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Apr 15, 2023

LiftTruck feiert 35 Jahre Erfahrung im Umgang mit Veränderungen und Chancen

Während LiftTruck sein 35-jähriges Bestehen feiert, liegt der Schwerpunkt laut Kara Sotolotto auf

Während LiftTruck sein 35-jähriges Bestehen feiert, liegt der Fokus laut Kara Sotolotto darauf, seine zahlreichen Geschäftsaktivitäten weiter auszubauen und auf einem bereits soliden Fundament aufzubauen.

Kara Sotolotto sagt, sie sei im Wesentlichen im Unternehmen ihrer Familie, LiftTruck Parts & Service Inc. in West Springfield, aufgewachsen.

Sie erinnert sich, dass sie für dieses Unternehmen, das von ihrem Vater Mario C. Sotolotto gegründet wurde und sich auf den Verkauf, die Wartung, Ersatzteile, die Vermietung und mehr von Gabelstaplern und Gabelstaplern spezialisiert hat, ein bisschen von allem getan hat, aber vor allem die Unmengen an Papierkram, die damit verbunden sind längst durch Computerdateien ersetzt worden. Dazu gehörten die Bearbeitung von Arbeitsaufträgen, die Ersatzteilbeschaffung (was immer noch von Hand erledigt wird), Kundenanrufe und vieles mehr. Es schien, als gäbe es jeden Tag etwas Neues, und insgesamt haben diese verschiedenen Aufgaben sie auf ihre aktuelle und etwas neue Rolle als Vizepräsidentin des Unternehmens vorbereitet, einen Titel, den sie mit ihrem Bruder Mario A. Sotolotto teilt.

Sie wartete immer noch auf ihre neuen Visitenkarten, als sie mit BusinessWest sprach, aber sie hat sich bereits in die Rolle eingearbeitet, in der sie mit anderen Familienmitgliedern (und davon gibt es viele) und anderen Mitarbeitern zusammenarbeiten wird, um einen Kurs für die Zukunft festzulegen Wachstum für dieses Unternehmen, das in diesem Jahr sein 35-jähriges Bestehen feiert.

Sie feiert diesen Meilenstein größtenteils im Stillen – aber auch mit vierteljährlichen Spenden für wohltätige Zwecke, darunter kürzlich eine an das Baystate Children’s Hospital – und indem sie im Wesentlichen das tut, was sie von Anfang an getan hat, sagte Kara Sotolotto: sich um die vielen verschiedenen zu kümmern Bedürfnisse seiner Kunden, hauptsächlich Hersteller und Händler im gesamten Bay State, aber auch in Connecticut und Rhode Island.

Im Laufe der Jahre expandierte das Unternehmen weit über seine Wurzeln in West Springfield hinaus und eröffnete ein Büro in Brockton, um Kunden im östlichen Teil des Bundesstaates, darunter Cape Cod und die Inseln sowie Rhode Island, besser bedienen zu können. Mit Blick auf die Zukunft sagte sie, das Unternehmen prüfe eine mögliche weitere Expansion im Raum Worcester mit einem Standort für eine, wie sie es nannte, „grüne Abteilung“, die sich dem Verkauf und Service von batteriebetriebenen Materialtransportgeräten von BYD widmet (mehr dazu). später).

Insgesamt sieht der Geschäftsplan jedoch vor, einen größeren Teil der alltäglichen Verantwortung bei der Leitung des Unternehmens auf die zweite Generation zu verlagern, erklärte Sotolotto, und einfach auf dem soliden Fundament aufzubauen, das in den letzten 35 Jahren geschaffen wurde ermöglichte es dem Unternehmen, in einer Branche mit vielen Wettbewerbern erfolgreich zu sein.

Auf die Frage, wie LiftTruck es schafft, sich in einem so überfüllten Feld hervorzuheben, antwortete sie einfach: „Unser Service und unsere Mechaniker; das sind Mechaniker, die jeder mag und denen jeder vertraut, und sie kennen sich wirklich aus.“

„Er hat bei Null angefangen, mit ein paar Mechanikern, die eigentlich noch heute bei uns sind, und einer Person im Büro.“

„Auch unsere Produktlinien“, fuhr sie fort und fügte hinzu, dass, während viele Konkurrenten eine oder mehrere Marken verkaufen würden, LiftTruck viele Labels und viele Optionen beherrscht, wenn es darum geht, wie Maschinen angetrieben werden – von Propan bis Elektro.

Es ist diese Fähigkeit, den Kunden Auswahlmöglichkeiten, aber auch zuverlässigen und qualitativ hochwertigen Service zu bieten, die dem Unternehmen in den letzten 35 Jahren zum Erfolg verholfen und es für den anhaltenden Erfolg in den nächsten 35 Jahren positioniert hat.

Als sie BusinessWest einen Rundgang durch die LiftTruck-Einrichtungen bot und für ein paar Fotos posierte, zeigte Sotolotto auf einen Clark-Gabelstapler – Baujahr 1948, ihrer Schätzung nach –, der sich zur Wartung in der Werkstatt befand. Es wird nicht mehr wirklich benutzt und sie glaubt, dass es eines der Ausstellungsstücke in einem kleinen Museum am Barnes Airport in Westfield ist.

Auch wenn das Unternehmen nicht im aktiven Dienst sei, wartet das Unternehmen viele Geräte aus den 60er- und sogar 50er-Jahren, die es immer noch gibt, sagte sie und fügte hinzu, dass Gabelstapler je nach Einsatzdauer jahrzehntelang laufen können , und die meisten Kunden sind entschlossen, das Beste aus ihren Maschinen herauszuholen.

Die Wartung solch langlebiger Geräte ist jedoch mit Herausforderungen verbunden.

„Diese Gabelstapler wurden wie Panzer gebaut, weil sie beim Militär eingesetzt wurden“, erklärte sie und bezog sich dabei auf die älteren Clark-Maschinen. „Das Problem ist, dass man irgendwann keine Teile mehr dafür finden kann. Es gibt Zeiten, in denen wir die Teile von Leuten herstellen lassen können, aber sobald man bestimmte große Teile wie Zylinder hat, muss man nachgeben.“ In."

Unternehmen dabei zu helfen, ihre Maschinen so lange und effizient wie möglich am Laufen zu halten, ist zu einem der vielen Markenzeichen dieses Unternehmens geworden, das 1987 vom älteren Mario Sotolotto gegründet wurde.

Wie Kara erklärte, arbeitete ihr Vater für Northeast Clarklift, schloss sich dort seinem Schwiegervater an, begann in der Ersatzteilabteilung und stieg dort auf. Schließlich entschloss er sich, all das, was er gelernt hatte, zu nutzen und ein eigenes Unternehmen zu gründen, das sich auf alle Aspekte dieses wettbewerbsintensiven Geschäfts konzentrierte – einschließlich Verkauf neuer und gebrauchter Maschinen, Service, Ersatzteile, Gabelstaplerschulung, Vermietung und mehr.

„Er hat mit ein paar Mechanikern, die heute noch bei uns sind, und einer Person im Büro von Grund auf angefangen“, sagte sie und fügte hinzu, dass das Unternehmen im Laufe der Jahre ein stetiges, beständiges Wachstum verzeichnet habe.

„Dies ist ein Familienunternehmen“, fügte sie mit Überzeugung in ihrer Stimme hinzu und wies darauf hin, dass viele Mitglieder ihrer Familie beteiligt seien, darunter auch ihr Vater, der Präsident des Unternehmens, der, wie sie sagte, „gerne in alle Aspekte des Unternehmens involviert bleibt.“ Geschäft“ sowie sein Onkel, Vertriebsleiter Anthony Sotolotto.

Außerdem ist da noch ihr Bruder Mario, der hauptsächlich im Werk Brockton arbeitet und sich auf den Verkauf und den täglichen Betrieb des Unternehmens konzentriert, während Kara sich mehr auf das hintere Ende des Betriebs konzentriert – Buchhaltung, Warenannahme, Verwaltung von West Springfield Einrichtung und Gespräche mit der Presse.

Wie bereits erwähnt, handelt es sich um ein vielschichtiges Geschäft mit mehreren Komponenten und Einnahmequellen.

Auf der Vertriebsseite betreut das Unternehmen eine Reihe von Herstellern, darunter Clark, Komatsu, Doosan, Heli und zuletzt BYD, das Maschinen anbietet, die mit Eisenphosphatbatterien betrieben werden, sagte Kara und stellte fest, dass Käufer eine Reihe von Herstellern hätten Heutzutage gibt es hinsichtlich beider Marken und der Art und Weise, wie Maschinen angetrieben werden, keine Optionen.

Obwohl Fahrzeuge mit Gas-, Propangas- und Dieselantrieb immer noch beliebt sind, geht dieser Sektor ebenso wie die Automobilindustrie aggressiv in Richtung mehr Elektrofahrzeuge.

„Viele Leute steigen auf Elektrostapler um“, erklärte sie. „Für sie ist es wirtschaftlicher und schont die Umwelt; sie erfreuen sich immer größerer Beliebtheit.“

Mit Blick auf die Zukunft sagte Sotolotto, das Unternehmen erwäge dringend die Schaffung der oben genannten „grünen Abteilung“, die sich auf die BYD-Linie konzentrieren und wahrscheinlich im zentralen Teil des Bundesstaates angesiedelt sein wird, damit sie alle Ecken des Commonwealth effektiv bedienen kann.

„Es wäre großartig, eine Einrichtung zu haben, in der wir zumindest alle unsere elektrischen Aufzüge lagern und vielleicht ein paar Mechaniker von dort aus bedienen könnten“, sagte sie gegenüber BusinessWest. „Das ist definitiv etwas, worüber wir gesprochen haben und auf das wir uns zubewegen; es ist ein logischer nächster Schritt.“

Die Verkaufsseite des Geschäfts sei stabil geblieben, fügte sie hinzu, und sie habe während der COVID-19-Pandemie einen etwas unerwarteten Aufschwung erfahren, als Mietautos schwerer zu bekommen waren (genauso wie Mietwagen) und viele Kunden sich stattdessen für den Kauf entschieden – wenn sie Maschinen finden könnten kaufen.

Und der Gesamtumsatz bleibt stabil, da Kunden versuchen, Maschinen zu ersetzen, die eine bestimmte Betriebsstundenzahl erreichen.

Unterdessen bleibe auch die Maschinenvermietungsseite des Geschäfts solide, sagte sie und wies darauf hin, dass Unternehmen je nach Bedarf Ausrüstung für einen Tag, ein paar Wochen, ein Quartal oder für viel längere Zeiträume mieten würden. Anlässlich seines 35-jährigen Jubiläums spendet das Unternehmen jedes Quartal 10 % seiner Mieteinnahmen an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen, darunter das Baystate Children's Hospital.

Die Serviceseite des Betriebs sei ein weiterer wichtiger Faktor für den Gesamterfolg des Unternehmens, sagte Sotolotto und wies darauf hin, dass Kunden ihre Maschinen für einen erfolgreichen Betrieb benötigen und die Fähigkeit von LiftTruck, zuverlässigen Service zu bieten, ein weiteres Markenzeichen von LiftTruck sei.

Diese verschiedenen Teile tragen zum Ganzen bei, sagte sie und fügte hinzu, dass LiftTruck viel zu feiern habe, da es in diesem Jahr seinen runden Geburtstag begeht.

Meistens wird gefeiert, was zu einer Familie geworden ist, oder genauer gesagt zu einer größeren Familie, zu der mehrere miteinander verwandte Menschen gehören, aber auch andere, die seit Jahren – in vielen Fällen 35 Jahren – Teil dieser Operation sind .

Gemeinsam haben sie dieses Unterfangen zu einer erhebenden Erfolgsgeschichte gemacht – im wahrsten Sinne des Wortes.