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Sep 16, 2023

Kleinunternehmen: Es lohnt sich, den Kirschgarten elektrisch zu betreiben

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Der Elektrostapler, den Mike Casey im Forest Lodge Orchard einsetzt, ist 40 Jahre alt. Foto / Tracie Barrett

Ein Ehepaar aus Central Otago hat seine Farm auf fast vollelektrisch umgestellt, muss aber mit einer Stromrechnung von Null rechnen.

Die innovative und harte Arbeit von Mike und Rebecca Casey im Forest Lodge Orchard in Mt. Pisa, zwischen Cromwell und Wanaka, führt zu enormen Kosteneinsparungen und nahezu null CO2-Emissionen.

Das Paar und seine Geschäftspartner, Obstgartenmanager Euan White und seine Frau Rachel, haben die Tradition auf den Kopf gestellt und finden einen neuen Weg, eine Delikatesse aus Central Otago anzubauen – Kirschen.

Das Paar – eine Buchhalterin (Rachel) und ein Computerprogrammierer (Euan) – hatte keinerlei Erfahrung in der Landwirtschaft oder im Gartenbau.

Das Paar wollte nicht mehr in einer Großstadt leben und fand ein Grundstück mit 9 Hektar Land und einem Bewässerungsteich zu dem Preis, den der Kauf eines schönen Hauses mit vier Schlafzimmern in Wanaka kosten würde.

Sie pflanzten 9250 Kirschbäume, aber eine Studie des Hawea-Unternehmens Environmental Accounting ergab, dass der Obstgarten alles andere als klimaneutral war.

„Das Problem war, dass man, um einen produktiven Kirschgarten mit der gesamten Dieseltechnologie zu betreiben, die alle anderen verwenden, wahrscheinlich zwischen 50 und 80 Tonnen Kohlenstoffemissionen ausstößt, je nachdem, wie man den Obstgarten betreibt“, sagte Casey.

Um auf Diesel zu verzichten, ersetzten sie ihre Diesel-Bewässerungspumpe, indem sie eine Bohrung bohrten und eine 18,5-kW-Elektropumpe einbauten.

Die Pumpe benötigte dreiphasigen Strom, das Anwesen verfügte jedoch nur über einphasigen Strom, und die Modernisierung des Netzanschlusses würde mehr als 100.000 US-Dollar kosten.

„Da kann man sofort erkennen, warum Landwirte die Dieseltechnologie nie ersetzen“, sagte Casey.

Sie arbeiteten mit dem Cromwell-Solarunternehmen Infinite Energy zusammen, um ein Solar- und Batteriesystem zu entwickeln, das netzunabhängig betrieben werden kann, um das Bewässerungssystem mit Strom zu versorgen.

Das funktionierte in etwa 80 Prozent der Fälle gut, aber es gab Zeiten, in denen sie bewässern mussten und nicht über die nötige Batterieleistung verfügten.

„Letztendlich haben wir beschlossen, in den sauren Apfel zu beißen und mit Aurora zusammenzuarbeiten, um die Verbindung zu verbessern.“

Zwei 30-kW-Elektroventilatoren wurden aus Südafrika importiert und auf dem Höhepunkt der Covid-bedingten Reisebeschränkungen ungesehen gekauft.

„Ventilatoren verbrennen 30 bis 40 Liter Diesel pro Stunde. Wenn man gegen einen 10-stündigen Frost kämpft, sind das 300 bis 400 Liter Diesel pro Ventilator, und wir brauchten zwei Ventilatoren, um den Frost in unserem Obstgarten effektiv zu bekämpfen.“

„Wir begannen mit einer Amortisationszeit für die Elektrifizierung dieses Obstgartens von 11 bis 12 Jahren, als der Dieselpreis 1,20 US-Dollar betrug und auf etwa 90 Cent [pro Liter] sank.

„Jetzt sind es 2,70 US-Dollar und die Amortisationszeit beträgt neuneinhalb Jahre, was die Kosteneinsparungen angeht.“

Letzte Saison verkauften sie ihre Kirschen unter der von ihnen geschaffenen Verbrauchermarke NZ Zero mit einem Aufschlag von 15 Prozent an eine Boutique-Supermarktkette in Auckland.

Diese Prämie, etwa 3 US-Dollar zusätzlich pro Karton mit Kirschen, für deren Produktion keine fossilen Brennstoffe verwendet wurden, würde die Amortisationszeit bei voller Produktion auf unter zwei Jahre verkürzen.

Der Obstgarten wird mit dem UFO-System (Upright Fruiting Offshoots) bepflanzt, bei dem die Zweige ähnlich wie Weinreben so geformt sind, dass sie entlang von Drähten wachsen.

Dies ermöglicht, dass das Düngesystem wie bei Weinreben ein Tropfsystem ist, was bedeutet, dass in den Reihen zwischen den Bäumen kein Wasser oder Dünger verschwendet wird.

Der Obstgarten kauft seinen Strom im Rahmen eines Spotpreisvertrags.

Casey hat ein Programm geschrieben, das nur dann kauft, wenn der Preis unter einem bestimmten Punkt liegt, und an das Netz zurückverkauft, sobald der Preis einen anderen festgelegten Punkt überschreitet.

Im Obstgarten gibt es zwei Elektroautos und verbesserte Golfwagen, einen 40 Jahre alten Elektrogabelstapler und das Haus und das Nebengebäude werden alle mit Strom betrieben.

Bis zum nächsten Sommer wird Neuseelands erster Elektrotraktor geliefert.

„Auf dieser Farm werden nirgendwo fossile Brennstoffe verbrannt. Alles ist zu 100 Prozent elektrisch und wir sind nahe einer Netto-Energierechnung von Null“, sagte Casey.

Fossiler Brennstoff

• Frostbekämpfende 21.600 $

• Bewässerung 10.260 $

• Fahrzeug 15.604 $

• Traktor/Fahrzeuge 10.590 $

• Leitungsgebühr 1.000 $

Stromnetz)

• Frostbekämpfende 1.860 $

• Bewässerung 3402 $

• Fahrzeug 5.375 $

• Traktor/Fahrzeuge 1204 $

• Leitungsgebühr 12.500 $

Elektrisch (Netz, Solar/Batterie)

• Frostschutzmittel: 300 $

• Bewässerung 549 $

• Fahrzeug 867 $

• Traktor/Fahrzeuge 194 $

• Leitungsgebühr 4.000 $

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