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Sep 26, 2023

Wisconsin Brothers gründen und bauen erfolgreiches Brennholzgeschäft aus

Multitek-Brennholzprozessor treibt Produktion für bestverbranntes Brennholz an; Kiln-Direct

Multitek-Brennholzprozessor treibt Produktion für bestverbranntes Brennholz an; Kiln-Direct-Öfen zum Trocknen

NEW BERLIN, Wisconsin – Die unternehmerischen Zwillingsbrüder Tyler und Brady Mainka sind vom Reich des Esoterischen ins Alltägliche vorgedrungen. Da das Unternehmen nun ein wachsendes Brennholzgeschäft betreibt, verlässt es sich neben einigen Brennholzöfen von Kiln-Direct auf einen Multitek-Brennholzaufbereiter als Arbeitstier des Unternehmens.

Ende 2016 gründeten sie ihr Brennholzgeschäft Best Burn Firewood. Das Unternehmen hat seinen Sitz in New Berlin, Wisconsin, einer kleinen Stadt weniger als 24 km westlich von Milwaukee etwa 2.000 Schnüre Brennholz. Best Burn Firewood beschäftigt 11 Mitarbeiter. Das Unternehmen pachtet einen Hektar Land von einem anderen Unternehmen. Sie seien „jeden Quadratzentimeter ausgereizt“, sagte Tyler.

Das Gelände umfasst Abschnitte, die gepflastert oder mit einer Betonplatte bedeckt sind. Das Unternehmen verfügt über zwei Gebäude im Reifenstil und zwei Aluminiumkonstruktionen; Die Gebäude stehen auf dem Betonsockel, der auch den Bereitstellungsbereich für fertiges Brennholz abdeckt. Das fertige Brennholz wird entweder überdacht gelagert oder kurzzeitig auf der Unterlage gelagert.

Jeder Bruder macht „von allem ein bisschen“, sagte Tyler. „Brady erledigt viele praktische Aufgaben“, fügte er hinzu und ist im Allgemeinen für die Brennholzproduktion, die Verpackung und die Wartung einiger Geräte zuständig. Tyler hält die Website des Unternehmens und seine Social-Media-Plattformen auf dem neuesten Stand und ist stärker in den Verkauf und die Neukundengewinnung involviert. „Es ist eine ziemlich gesunde Mischung zwischen uns beiden. Wir rennen sozusagen herum und machen an jedem Tag alles.“

Tyler und Brady wuchsen im nahe gelegenen Waukesha auf und die Familie hatte einen Holzofen zum Heizen.

Die Qualität des Brennholzes ließ jedoch zu wünschen übrig. Ihr Vater, der im Laufe seiner Karriere mit schwerem Gerät gearbeitet hat, brachte sie tatsächlich auf die Idee, ein Brennholzgeschäft zu gründen. Niemand in der Region biete qualitativ hochwertiges Brennholz und Dienstleistungen an, sagte er ihnen.

Ihr Vater hatte in der Vergangenheit einen Schwermaschinenhandel betrieben und außerdem ein Unternehmen, in dem Kübelzerkleinerer Holzabfälle zu Mulch verarbeiteten.

Die Brüder hatten ein Online-Internetspiel entwickelt, Crandor. „Wir waren beide ziemlich gut mit Computern“, sagte Tyler. Sie verfügten seit ihrer Kindheit über ein gewisses technisches Gespür, das „für uns selbstverständlich war“. Sie verkauften das Spiel und kauften mit dem Erlös ihren ersten Brennholzprozessor.

„Wir haben viel gemacht“, sagte Tyler. Die Brüder erstellten sogar mit einem Team, das sie aus Europa angeheuert hatten, einen Kryptowährungs-Token und stiegen 2021 erfolgreich aus dem Unternehmen aus. „Aber wir haben so ziemlich das gesamte Geld in das Brennholzgeschäft gesteckt, um es weiter wachsen zu lassen.“

„In den ersten drei oder vier Jahren haben wir so ziemlich alles selbst gemacht“, sagte Tyler.

Sie kaufen Holz von Holzeinschlagsunternehmen und verlassen sich bei der Versorgung hauptsächlich auf vier Unternehmen. Die Stämme sind 8 bis 16 Fuß lang und haben einen Durchmesser von nicht mehr als 18 Zoll. Die Auftragnehmer verfügen über selbstladende Sattelauflieger, sodass sie die Stämme auf dem Holzplatz des Unternehmens entladen können. Die Stämme werden nach Arten getrennt und auf Asphaltfräsen gestapelt.

Auf einem Multitek 2040XP2-Brennholzspalter mit 16-Wege-Keil werden die Stämme gebündelt und in Brennholz gespalten. Es ist die dritte Multitek-Maschine, die die Brüder gekauft haben.

Wenn Brennholz aus dem Prozessor kommt, wird es über ein Förderband in einen Multitek-Tumbler geleitet, um lose Rückstände zu entfernen, und dann über ein weiteres Förderband in Körbe, die in einen Brennofen geladen werden.

Getrocknetes und zur Auslieferung an Hausbesitzer bereites Brennholz durchläuft ein zweites Mal zwei Blockbuster-Tumbler, bevor es auf Lastwagen verladen wird.

„Sobald es aus dem Ofen kommt, wird es verpackt oder an Hausbesitzer verkauft“, sagte Tyler. Die Brüder haben in zwei Brennholzöfen von Kiln-Direct und ein Brennholzbündelungssystem von XPAK, einem auf Brennholz spezialisierten Unternehmen aus New Jersey, investiert in der Verpackungs- und Automatisierungstechnik. Das Unternehmen verfügt außerdem über ein paar Kompaktlader, zwei Gabelstapler, Lieferwagen mit maßgeschneiderten Ladeflächen und eine Rampe zum Beladen von Sattelzugmaschinen mit Paletten mit gebündeltem Brennholz.

Als sie beschlossen, ein Brennholzunternehmen zu gründen, fiel die Entscheidung schnell auf Multitek als Kaufentscheidung für einen Brennholzspalter. Ihre erste Maschine war eine Multitek 1620.

„Sie sind im Grunde einfach die Besten, wenn es um Brennholzprozessoren geht“, sagte Tyler. „Sie sind etwas teurer, aber heutzutage bekommt man das, wofür man bezahlt.“ Die Multitek-Mitarbeiter hätten viel darüber nachgedacht, was ein Prozessor durchmacht und aushält, wenn er jahrelang Tag für Tag arbeitet, schlug er vor. „Sie haben es von Anfang an richtig aufgebaut.“

Laut Tyler hat Multitek seinen Sitz in Wisconsin, nur zwei Stunden entfernt, und bietet guten Service.

„Meiner Meinung nach gab es für Prozessoren einfach keine andere Option“, fügte er hinzu.

Die Brüder recherchierten nach Brennholzspaltern anderer Marken, gingen aber nie so weit, einen solchen vorzuführen. „Multitek hat sofort unsere Aufmerksamkeit erregt“, sagte Tyler.

Sie entschieden sich für eine Kreissäge bei jedem gekauften Brennholzspalter. Multitek bietet sowohl Stabsägen als auch Kreissägen für das Buckelverfahren an.

Der Multitek 2040XP2 kann Stämme mit einer Länge von bis zu 40 Fuß und einem Durchmesser von 23 Zoll verarbeiten. Angetrieben von einem 125-PS-Dieselmotor von John Deere kann er laut Multitek viereinhalb bis sieben Stränge Brennholz pro Stunde produzieren.

Multitek bietet sieben Modelle von Brennholzspaltern an und vertreibt auch Brennholzspalter der Marke Beaver. Darüber hinaus bietet das Unternehmen zwei Arten von Maschinen zum Entfernen von Rückständen aus Brennholz, Förderbänder und Geräte zum Verpacken von Brennholz und zum Bündeln von Brennholz in Kunststoff an.

Multitek wurde von Leo Heikkinen gegründet. Er gründete zunächst die Marke Prentice für Forstmaschinen und entwickelte die Knickarmlader des Unternehmens. Später, in den 1970er Jahren, gründete er Multitek.

(Weitere Informationen zu Multitek-Produkten finden Sie unter www.multitekinc.com.)

„Die Zusammenarbeit mit Tyler und Brady war großartig“, sagte Jason Hartmann, Vertriebs- und Marketingmanager für Multitek North America. „Diese beiden Brüder sind fleißig und zielstrebig.“

Die Brüder ersetzten ihre erste Maschine im Jahr 2018 durch eine gebrauchte Multitek 2040XP2 und rüsteten 2021 durch ein neues Modell auf.

„Es ist definitiv das, was wir erwartet haben“, sagte Tyler. Irgendwann könnten sie es durch ein Elektromodell ersetzen.

Tyler und Brady entschieden von Anfang an, dass sie nur ofengetrocknetes Brennholz anbieten würden. Zu dieser Zeit gab es in der Region einen weiteren Brennholzbetrieb, der über eine Brennkammer verfügte. „Aber sie haben es nicht wirklich oft genutzt“, sagte Tyler und machte Werbung für ofengetrocknetes Brennholz.

„Wir wollten nicht auf dem Inventar herumsitzen und darauf warten, dass es trocknet“, sagte Tyler, und dabei mit Schmutz und Ablagerungen kontaminiert werden. Außerdem brennt ofengetrocknetes Brennholz besser. „Das geht nur mit einem Ofen“, sagte Tyler.

Sie erforschten die Funktionsweise von Öfen, kauften ein Heizsystem und bauten einen Brennofen. „Und es hat funktioniert, aber nicht so, wie es hätte sein müssen“, sagte Tyler. Der Ofen war nicht heiß genug, wodurch sich Schimmel auf dem Holz bildete. Sie mussten den Schimmel mit Drahtbürsten entfernen.

Nach ein paar Monaten änderten sie ihre Meinung und begannen Gespräche mit Kiln-Direct über die Investition in einen Brennholzofen. Niels Jorgenson, der Präsident und Eigentümer von Kiln-Direct, hatte ihnen einige technische Ratschläge gegeben, als die Brüder ihren eigenen Ofen bauten.

„Sie setzen mit ihren Brennöfen gewissermaßen Maßstäbe“, sagte Tyler, „und ihre Unterstützung war immer großartig. Sie behandeln einen wie einen Teil einer Familie. Sie haben uns in vielen Situationen geholfen.“ Er empfehle Kiln-Direct immer anderen Unternehmen, die über die Investition in einen Ofen nachdenken, fügte er hinzu.

Sie kauften 2017 einen Ofen mit sechs Kabeln von Kiln-Direct. Im Jahr 2020 fügten sie einen zweiten Ofen mit einer Kapazität für 12 Kabel hinzu, und Anfang des Jahres fügten sie einen zweiten Ofen mit 12 Kabeln hinzu und verkauften den kleineren. Die Öfen werden mit Propan betrieben.

Das Brennholz wird in Metallkörben in die Brennöfen geladen. Für jeden Brennofen gibt es zwei Korbsätze, sodass ein Satz mit Brennholz gefüllt, bereitgestellt und einsatzbereit ist, wenn der Trocknungszyklus abgeschlossen ist und der Brennofen entladen und betriebsbereit ist noch eine Ladung.

„Die Öfen laufen das ganze Jahr über jeden Tag“, sagte Tyler.

Das XPAK-System verwendet Schrumpffolie zum Bündeln des Brennholzes. Er verfügt über 75 Fächer zum Laden von Schrumpffolien und Brennholz. Die Schalen bewegen sich automatisch in einen Ofen, und durch die Hitze schrumpft der Kunststoff, sodass ein Bündel um das Brennholz entsteht. Beim Verlassen des Ofens wird jedes Bündel automatisch mit einem Etikett versehen. Die Mitarbeiter heften außerdem einen Kunststoffgriff an jedes Bündel, damit es leicht aufgenommen und getragen werden kann.

„Wir haben erst im vergangenen Jahr mit der Bündelung großer Mengen begonnen“, sagte Tyler.

Best Burn Firewood beliefert Hausbesitzer und Gewerbekunden im Umkreis von 50 Meilen. Etwa 70 Prozent des Brennholzes des Unternehmens werden an Hausbesitzer und Gewerbekunden verkauft, hauptsächlich an Restaurants und Convenience-Stores; Etwa die Hälfte dieses Volumens entfällt auf einzelne Hausbesitzer. Die Convenience-Store-Unternehmen kaufen gebündeltes Brennholz. Die Brüder haben einen Account, der eine Kette von Convenience-Stores im Südosten von Wisconsin betreibt.

Normalerweise kippt das Unternehmen eine Ladung Brennholz beim Kunden zu Hause auf den Boden, bietet aber auch Stapeldienste für Hausbesitzer an, die es für sich stapeln lassen möchten.

Zu den Restaurants gehören Steakhäuser, Grillrestaurants und Pizzerien, die Brennholz zum Kochen kaufen. Die Restaurants verfügen auf ihrem Grundstück über Schuppen oder andere Strukturen zur Lagerung des Brennholzes, und die Mitarbeiter von Best Burn stapeln es, wenn sie eine Lieferung durchführen.

Die restlichen 30 Prozent werden im Großhandel und gebündelt verkauft. Die Brüder haben Paletten mit gebündeltem Brennholz per Sattelzug zu Märkten in Chicago und sogar nach Texas verschifft.

Best Burn Firewood bietet fünf Holzarten an: Roteiche, Weißeiche, Robinie, Kirsche und Hickory. Eiche ist bei Hausbesitzern zum Heizen im Herbst und Winter am beliebtesten. Im Sommer werden auf Campingplätzen gerne gemischte Harthölzer für Feuer verwendet. Roteiche ist die beliebteste Art, die die Restaurants zum Kochen kaufen.

Brennholz wird nach Kordel, Halbkord, Gesichtskord und Halbkord verkauft und bewertet. Die Preise variieren je nach Art, wobei Hickory am teuersten ist.

Ein Mitarbeiter leitet den Prozessor, und einer bedient einen Kompaktlader oder einen Gabelstapler, um den Prozessor mit Holzstämmen zu versorgen und die Brennöfen nach Bedarf zu entladen und zu beladen. Eine Person arbeitet im Büro. Weitere sechs Personen sind an der Brennholzverpackung beteiligt.

Schließlich widmen sich zwei Mitarbeiter dem Lkw-Fahren und der Auslieferung.

Abfälle aus der Brennholzverarbeitung werden gesammelt, geeignetes Material verpackt und zum Anzünden verkauft; Der Rest wird an das Unternehmen geliefert, das das Gelände an Tyler und Brady verpachtet, und dieses Unternehmen mahlt es, um Mulch herzustellen.

Das Unternehmen verfügt über eine anspruchsvolle Website. Es gibt sogar eine „Chat“-Funktion, um mit einem Vertreter zu „sprechen“. Die Website enthielt detaillierte Informationen zu den Produkten, darunter Regale für die Lagerung von Brennholz, Preise, Holzarten, die Vorteile der Ofentrocknung und Preise für das Stapeln.

Zusätzlich zum Marketing über die Website und Social-Media-Plattformen tätigt Tyler Telefonanrufe, um Großhandelsverkäufe zu generieren, und ruft Käufer für Einzelhandelsgeschäfte an. Sie verkaufen auch über einen Makler. Er wirbt sogar um Verkäufe an andere Brennholzunternehmen, die mehr Brennholz benötigen. „Jeder, den wir finden können, der Feuerholz braucht“, sagte Tyler.

Tyler und Brady, die normalerweise sechs Tage die Woche arbeiten und durchschnittlich 60–70 Stunden arbeiten, planen, den Verkauf an Privatkunden fortzusetzen, wollen das Geschäft jedoch durch die Expansion in weitere Großhandelsmärkte in anderen Bundesstaaten ausbauen. „Wir können über eine Million Pakete pro Jahr produzieren“, sagte Tyler. „Das ist unser Hauptziel und der Grund, warum wir einige unserer Geräte gekauft haben. Wir wollen den Bundle-Verkauf in großem Umfang vorantreiben und mit Bundles ein großes Volumen erreichen.“

Die Brüder planen, etwas Land zu kaufen und eigene Einrichtungen für das Unternehmen zu bauen. Sie hoffen, im Jahr 2024 über ein eigenes Grundstück zu verfügen und dort einziehen zu können. Wenn sie ihr Grundstück und ihre Anlagen haben, planen sie auch, in eine Maschine zu investieren, um ihr Restmaterial zu Mulch zu mahlen.

„Es ist ein langer Prozess“, bemerkte Tyler.